Esteatose hepática em Brasília

O que é esteatose hepática?

Esteatose é o nome técnico para gordura no fígado. O fígado sempre guarda um pouco de gordura, mas quando ela passa a ocupar uma parte grande das células, o órgão começa a sofrer. Na maioria das pessoas, a causa está no metabolismo: excesso de peso, especialmente na barriga, resistência à insulina, diabetes tipo 2, triglicerídeos altos e pressão alta.

Por muitos anos o quadro foi chamado de doença hepática gordurosa não alcoólica. Em 2023, sociedades internacionais de hepatologia adotaram um novo nome: doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica, conhecida pela sigla em inglês MASLD. A mudança deixa claro que a origem é metabólica e não depende só de excluir o álcool. Você pode encontrar os dois nomes em laudos e exames.

Em parte dos pacientes, a gordura provoca inflamação (a esteato-hepatite, ou MASH). Com o tempo, essa inflamação pode gerar fibrose, que é uma cicatriz no tecido do fígado. Quando a fibrose avança, pode chegar à cirrose. Esse caminho é lento, costuma levar anos e não acontece com todos, mas é o motivo pelo qual a esteatose merece avaliação e não apenas uma anotação no laudo do ultrassom.

Quais são os sinais e quem tem mais risco?

Na grande maioria dos casos, a esteatose não dá sintomas. Algumas pessoas relatam cansaço ou um desconforto leve do lado direito da barriga, mas são queixas pouco específicas. Por isso, o diagnóstico quase sempre aparece por acaso, num ultrassom de abdome ou em exames de rotina com enzimas do fígado alteradas.

Vale conversar com a endocrinologista quando houver um ou mais destes pontos:

• Laudo de ultrassom descrevendo esteatose ou fígado com infiltração gordurosa.
• Aumento das transaminases (TGO e TGP) ou da gama-GT sem outra explicação.
• Obesidade ou cintura aumentada, mesmo com IMC próximo do normal.
• Diabetes tipo 2, pré-diabetes ou resistência à insulina.
• Triglicerídeos altos, HDL baixo ou pressão alta.
• Síndrome dos ovários policísticos ou apneia do sono, que também se associam ao quadro.

Como é feita a avaliação do fígado

A primeira etapa é confirmar a gordura e descartar outras causas de doença hepática, como consumo elevado de álcool, hepatites virais, efeito de medicamentos e doenças hereditárias ou autoimunes. A consulta inclui história clínica detalhada, uso de remédios e bebidas, peso ao longo da vida e histórico familiar.

A médica pode solicitar enzimas hepáticas, hemograma com plaquetas, glicemia, hemoglobina glicada, perfil de colesterol e triglicerídeos, sorologias para hepatites e ultrassom de abdome, que mostra a gordura mas não mede bem a fibrose.

Para estimar a fibrose, um primeiro passo simples é o FIB-4, um cálculo feito com idade, plaquetas e duas enzimas do fígado. Quando o resultado é intermediário ou alto, o passo seguinte costuma ser a elastografia hepática, um exame de imagem que avalia a rigidez do fígado sem agulha. A biópsia fica reservada para situações específicas e é decidida com o hepatologista.

Como tratar a esteatose hepática

O tratamento mira a causa: o metabolismo. Não existe dieta "detox" nem chá que limpe o fígado. O que reduz a gordura hepática, e em muitos casos a inflamação, é a combinação de perda de peso, alimentação adequada, exercício e controle das doenças associadas.

Perda de peso no tratamento da esteatose hepática

Perdas moderadas de peso, feitas de forma gradual, já costumam diminuir a gordura no fígado e melhorar as enzimas. Perdas maiores se associam a melhora da inflamação e, em parte dos pacientes, da fibrose. O plano é individual e acompanhado de perto, porque emagrecer muito rápido também pode sobrecarregar o fígado.

Alimentação, álcool e exercício

Ajuda reduzir açúcar e bebidas adoçadas, ultraprocessados e excesso de farinhas refinadas, priorizando um padrão alimentar com vegetais, fibras, proteínas e gorduras de boa qualidade, como no estilo mediterrâneo. O álcool deve ser evitado ou muito reduzido. O exercício, aeróbico e de força, reduz a gordura hepática mesmo quando o peso muda pouco.

Controle de diabetes e colesterol

Fígado gorduroso e diabetes andam juntos, e um piora o outro. Tratar a glicemia, os triglicerídeos e o colesterol faz parte do cuidado do fígado e também protege o coração, já que a doença cardiovascular é uma das principais causas de complicação nesses pacientes. As estatinas, quando indicadas, podem ser usadas com segurança na esteatose.

Medicamentos e trabalho com o hepatologista

Alguns medicamentos usados no diabetes e na obesidade, como a pioglitazona e os agonistas de GLP-1, mostraram em estudos benefício sobre a gordura e a inflamação do fígado. A escolha depende do quadro de cada pessoa e é feita em consulta, nunca por conta própria. Quando a fibrose é avançada ou há suspeita de cirrose, o acompanhamento é feito em conjunto com o hepatologista.

O que esperar do acompanhamento

A esteatose é uma condição de longo prazo, mas que responde ao cuidado. Nos retornos, a médica acompanha peso, cintura, exames de sangue e, quando necessário, repete as estimativas de fibrose para ver se o risco está estável ou diminuindo.

A meta é melhorar o metabolismo como um todo, e não apenas normalizar um exame. Os resultados variam de pessoa para pessoa e dependem da fase em que a doença foi encontrada. Quanto mais cedo a gordura no fígado é tratada, maior a chance de evitar a progressão para fibrose.