Sintomas da menopausa: o que é esperado e quando tratar

Perimenopausa e menopausa: qual é a diferença?

Menopausa é a data da última menstruação. Como só dá para ter certeza olhando para trás, ela é confirmada quando a mulher completa 12 meses seguidos sem menstruar, sem outra causa que explique a ausência. No Brasil, isso acontece em geral por volta dos 50 anos.

A perimenopausa é a transição que vem antes. Os ovários passam a funcionar de forma irregular, os ciclos ficam mais curtos ou mais longos e os hormônios oscilam bastante de um mês para outro. É nessa fase que boa parte das queixas aparece, às vezes com a menstruação ainda regular.

O período inteiro, que inclui a transição e os anos seguintes, é chamado de climatério. Quando a menstruação para antes dos 40 anos, fala-se em insuficiência ovariana prematura, que merece investigação específica e, na maioria das vezes, tratamento.

Quais são os sintomas da menopausa mais comuns?

A intensidade varia muito. Algumas mulheres passam pela transição quase sem queixas; outras convivem por anos com sintomas que atrapalham o sono, o trabalho e a vida a dois. Os mais frequentes são:

• Fogachos (ondas de calor): sensação súbita de calor no rosto, pescoço e tronco, com vermelhidão e suor, que dura alguns minutos.
• Suores noturnos, que acordam a mulher e molham a roupa de cama.
• Insônia ou sono fragmentado, muitas vezes agravado pelos fogachos.
• Irritabilidade, ansiedade, choro fácil ou humor mais deprimido.
• Secura vaginal, ardor e dor na relação sexual.
• Queda da libido.
• Ganho de gordura abdominal, mesmo sem grande mudança no peso.
• Dores articulares e musculares.
• Névoa mental: dificuldade de concentração e pequenos esquecimentos.

O que muda no corpo a longo prazo

Além do desconforto do dia a dia, a falta de estrogênio traz mudanças silenciosas, que não doem, mas pesam com os anos.

Perda de massa óssea

Nos primeiros anos após a menopausa a perda óssea se acelera. Com o tempo, isso pode levar à osteopenia e à osteoporose, que aumentam o risco de fratura de punho, coluna e quadril. A densitometria óssea, solicitada conforme a idade e os fatores de risco, ajuda a acompanhar essa evolução.

Coração e metabolismo

O estrogênio tem efeito protetor sobre os vasos. Depois da menopausa, o LDL tende a subir, a gordura se desloca para o abdômen e a resistência à insulina fica mais comum. O risco cardiovascular da mulher se aproxima do masculino, o que torna o controle de pressão, colesterol e glicemia ainda mais importante.

Quando procurar a endocrinologista

Não é preciso esperar o desconforto ficar insuportável. Vale marcar uma avaliação quando:

• Os fogachos ou a insônia atrapalham o trabalho, o humor ou as relações.
• A menstruação parou antes dos 40 anos ou ficou muito irregular antes dos 45.
• Há sangramento depois de 12 meses sem menstruar, o que sempre precisa ser investigado.
• Houve ganho de peso ou alteração de colesterol e glicemia durante a transição.
• Existe fratura após queda leve ou história de osteoporose na família.
• A mulher quer entender se pode ou não usar terapia hormonal.

Quais são as opções de tratamento?

Na consulta, a médica revisa a história menstrual, as queixas, os medicamentos em uso e o histórico pessoal e familiar de câncer, trombose e doença cardiovascular. Em mulheres acima de 45 anos com quadro típico, o diagnóstico é clínico. Os exames que a médica pode solicitar servem para avaliar tireoide, metabolismo e ossos, e para checar a segurança de cada opção.

O tratamento é escolhido a partir dos sintomas, do risco individual e da preferência da paciente.

Terapia hormonal, quando indicada

A terapia hormonal é a opção com mais evidência para aliviar fogachos e suores noturnos, e também protege os ossos. Segundo as sociedades brasileiras de endocrinologia e de ginecologia, os benefícios tendem a superar os riscos quando ela começa antes dos 60 anos ou nos primeiros 10 anos após a menopausa, em mulheres sem contraindicação.

Histórico de câncer de mama, trombose, infarto, AVC ou doença grave do fígado pesa contra o uso. O tipo de hormônio, a via e o tempo de tratamento são decididos em consulta e revistos periodicamente.

Alternativas não hormonais

Para quem não pode ou não quer usar hormônios, há medicamentos não hormonais que reduzem os fogachos, como alguns antidepressivos usados com essa finalidade e outras classes indicadas caso a caso. Para a secura vaginal, hidratantes e lubrificantes ajudam, e o estrogênio vaginal em baixa dose age apenas no local.

Estilo de vida

Atividade física regular, com exercício de força, ajuda a preservar músculo e osso e melhora o sono. Reduzir o álcool, parar de fumar, manter horários de sono e cuidar da alimentação diminuem a intensidade de várias queixas e o risco cardiovascular.

E os implantes hormonais?

A Dra. Denise não trabalha com implantes hormonais (os chamados "chips"). A preferência é por formulações aprovadas, com dose conhecida, que podem ser ajustadas ou suspensas quando necessário, sempre com acompanhamento clínico e de exames.